十二生肖皆是生命的守護神 規律平衡才能安然無恙
文/易若家
甫進入農曆龍年之際，來談談生肖文化藝術，再次遇到十二年才到來的生肖時，讓許多人感到時光匆匆，生肖與年月的交融一直熱血鮮活，與我們的年歲同壽，不同於一時的短暫流行，從來不過時。
從遠古而至今，漢族生肖是耳熟能詳的：鼠牛虎兔龍蛇馬羊猴雞狗豬（亞洲其他民族也有類似生肖，排列組合稍有不同），生肖故事與許多傳說，讓熱鬧喜氣的農曆年更添了趣味。
平衡之術是生肖運行的道理
生肖內涵的深萃隱含在十二位我們熟悉的禽獸，不論生肖裡生肖外的禽獸，牠們擁有許多過人的天賦，感官通常更靈敏、有的能上天入海，人類勝在取之平衡，發展出聚匯天時地利人合之道，風水上借取動植物的型態增添福祿，皆是平衡之術，加入陰陽五行，木金水火土，相生相剋，太盛太缺則物極必反，就是生肖運行的道理。 聽說古人早知道木星繞太陽要十二年（精確的說法是十一‧八個地球年），十二年間有時氣候風雨較順、有時會遇到挑戰，天候的孕育與摧打，代表動物本質有強與弱，生肖輪上都是平等，各有優點軟肋，不論本命年或其他的十一個年，都必須謹慎度日。
對於古人遺留文化的崇敬認同，不是迷信，也不如「信仰」，是自我與自我價值觀的追求這樣遙遠，提升這一世自我的目標一致，每十二年再遇見一次的本命年生肖，就當作一個檢視與再生，把握光陰的鼓勵，掌握得恰當，便是一種平衡。 生肖動物的形象藝術，不能超越於吉願的侷限，題材已然很豐富，何況在天災、戰爭與疾疫此起彼落的世界，「吉祥如意」難道不是最頂級奢侈嗎？飛禽走獸純粹的神靈仙氣是無價的藝術。 雖然在人際交往間，有生肖合與不合的說法，求學時班上同學都是同一或二個生肖，也各有相合與不合，生肖沖合說只是概率依據，不掛保證，比如動物園裡區分的猛獸跟可愛動物區，人是取生肖代表的正面精神自詡，也要在書本社會上學習知識，磨練自身的行為處事，將負面概率的影響降低，一己之力有限，但往好方向去發揚不可自限，接近一步是一步。
著重氣運的掌握與運用 十二生肖讓生活不斷轉動
一甲子有六十年，合上天干地支，如今年是甲辰龍，上一個龍年是壬辰龍、再上一個是庚辰龍，千人千面，同生肖者亦是，比對天地無涯，生命有時，東方生肖系統的深度不在於物種類多，而重在氣運的掌握與運用，生肖彼此間如齒輪般密合，開啟生命密碼而轉動，天干地支與生肖的六十甲子流年，看似複雜，實有規律。祖先盡可能地歸納統整出與人類休戚相關、崇敬依賴或畏懼的十二座精氣神的象徵，集成一股力量一脈相傳，眷顧著其他尊貴的動物與民俗文化的互相轉化。
十二也是一日，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，區分為十二個時辰，每個時辰跟十二生肖適宜的陰陽氣，子時（深夜十一時至凌晨一時），由鼠開始，丑時（一點至三點），適牛吃草準備工作，以此類推，對食五穀雜糧的凡人而言，十二時辰也是一個生理時鐘，該休息時不休息，時間久了身體健康受損之外，精神品質也會下降，不管在哪一個時區，規律就是生存的道理，一年這麼過，一天也是這麼過，規律又平衡。 現代對於古代習俗保留同時也化繁從簡，生肖與生俱來的守護神使命不變，藝術表現非但不懼歲月如梭，還爭相跳躍到未來的期許，生活不斷轉動才能前進，轉動出民族文化智慧的時代感。不論何時，這一份永遠的祝福，適用於每一個生肖，以及每一位擁有生肖的人。
