文／邱文通
唇顎裂患者自出生伊始，往往得面對五次大大小小的手術，從三個月大的唇裂修補、一歲的顎裂修補與中耳積水排除，到青春期的齒槽裂修復、鼻形矯治，再到成年的正顎矯正手術。每一步都是跨越身心挑戰的艱難旅程。而這些還只是開始，隨之而來的飲食調適、語言訓練、牙齒排列矯正，以及心理與社會適應、社工扶持等等，構成了一個完整而漫長的十八年療程。
在臺灣，長庚醫院以唇顎裂與顱顏畸形治療聞名，曹賜斌醫師正是這項領域的重要推手。數十年來，他用心守護著南部八縣市成千上萬的患者。然而，當這些曾經被他治癒的患者，長大至20多歲後再次出現在門診時，卻帶著另一種深切的渴求。他們不再追求功能及外貌的完善，而是希望去除唇裂縫合留下的白色疤痕，因那一道細白的痕跡彷彿一道無聲的印記，揭露了他們的過去及唇顎裂病患的屬性。它影響的不僅是外貌，更深深烙印及阻礙到他們的自信、戀愛與婚姻，甚至連結婚後生下的孩子也因唇顎裂的遺傳風險而蒙上陰影。
面對這些年輕人絕望的眼神，曹醫師起初只能以國際現行的治療手段來緩解，卻總覺得力不從心。他的內心飽受折磨，這是一個尚未被解決的醫學難題，更是一個關於隱私洩密與尊嚴維護的挑戰。於是，他決心挑戰唇顎裂治療的最後障礙，跨越現有技術的界限，開創一條「治白疤、除心疤（Cure White Scar, Cure Mind Scar）」的嶄新道路。
從「去除」到「再生」的啟發
曹醫師耗費數年的時間，嘗試了各種現行及傳統療法，包括切除、雷射、磨皮、光照與醫學刺青等等，但療效始終不盡人意，白疤仍然去除不掉。某一天，一個念頭在他腦海中閃過：何必執著於「去除」？為什麼不試著「給予」？疤痕變成白色，乃因皮膚中色素細胞的消失。若能將色素細胞重新植入皮膚，是否可以讓膚色再生，使白疤恢復自然的顏色？這個簡單卻大膽的想法，開啟了一場醫學上的新冒險。
經過無數次試驗與調整，曹醫師在2010年成功研發出第一代「白疤顏色再生術（Microdermal Grafting for Color Regeneration of White Scars）」。這項技術的核心，是取自患者自體皮膚，去除部分上表皮後切成皮膚微粒，再將含有色素細胞的皮粒植入白疤部位。幾個月後，色素細胞存活下來就會開始再生出皮膚色素，白疤就會逐漸被自然的膚色取代而看不見，患者的容顏終於得以完整無瑕。
創新技術的國際迴響
2016年，曹醫師在國際醫學會上首度發表這項白疤創新療法，立刻引起國際醫師的驚艷關注。他受到鼓勵於是在更多國際醫學會發表此論文，包括韓國、日本、美國、中國等地的醫學會議，並皆受到廣泛矚目與求教。2019年，他的論文更被全球美容整形外科排名第一的學術期刊接受，經歷六個月五次論文修改，終於獲得認可而刊出。這是一份對創新與堅持的最佳肯定。
2021年，他的第二代進階版白疤顏色再生術論文，又被此第一名期刊接受而予刊出。此項進階技術的突破成果，幾乎讓白疤不留痕跡且副作用更低。此後，曹醫師成為國內外各大學術會議的座上賓，以技術創新推動醫學界的進步。
以公益為志，為希望點燃火光
這項技術不僅是一項醫學突破，更是對患者尊嚴與未來人生的守護。另外，曹醫師無償協助同行審核疤痕及整形相關國際論文，並致力於推廣白疤顏色再生術於唇顎裂、割腕自殺、受霸凌、創傷、美容手術等等之白疤患者，希望每一位需要隱私維護，不想再洩漏過去那段不堪回首往事的患者都能受惠。他的努力不僅消弭了白疤的痕跡，更抹去了患者的心疤，為無數人點燃了人生希望的火光，並敢於去邁向無後顧之憂的未來。
曹賜斌醫師白疤顏色再生術演講論文首頁。
曹醫師用醫術書寫了人性的溫度，將一個看似不可能的夢想變為現實，讓每一位唇顎裂及白疤患者，都能以全新的自信面對世界。這份溫暖與執著，令人動容，堪稱醫界的典範。
