文/主編 蔡昆凌博士
全國台灣耀活協會理事長 蔡茗科
台灣2025年總生育率降至0.7人再創新低，預估2026年全年新生兒數量將首度跌破10萬人大關，僅剩約9.2萬至9.7萬人；根據內政部今公布最新統計，截至今年8月底，台灣人口數2322萬4721人，連續32個月負成長；8月新生兒數7492人，較上年同月減少972人，今年前8月新生兒共6萬1742人來看，相比去年累積至8月達7萬2778人，減少逾1.1萬人。
隨著出生人口持續探低，台灣大專院校退場也引發討論，少子化衝擊已從幼兒園、國中小一路延伸至大專校院，未來私校因招生及經營壓力大，面臨曾陸續選擇停招、停辦等，私校與私校老師職員可以華麗轉身退場嗎？
事實上，少子化衝擊大學 2028年將迎招生低谷，根據教育部預估，2028年（117學年度），大專校院一年級學生人數可能降至約17.3萬人，私立大專院校招生將是最競爭與退場最多的一年；而隨著少子化正加速改寫台灣高等教育版圖，政府卻忽略另一群同樣受到衝擊的人，一群在第一線教學十年、二十年的私校教師。學校退場後，誰來接住他們？
事實上，依現行制度，私校教師若因系、所、科、組、課程調整，或學校減班、停辦、合併、組織變更、解散，導致「現職已無工作，又無其他適當工作可以調任」，即可依法辦理資遣。但問題癥結是-教師是因少子化與校務結構改變失去工作，並非因個人能力或工作表現不佳，卻可能無奈被迫離開教育現場。
再者，更值得關注的是，私校教師的保障與一般勞工存在落差。依現行制度，私校教師遭資遣，並沒有全面強制學校另行給付如《勞動基準法》所規定的法定資遣費，主要依私校退撫制度請領相關給與。亦即，一名服務多年、非自願離職的教師，未必有一筆足以支撐失業期間的資遣費作為緩衝。
而當少子化造成整體高教職缺同步萎縮，即使教師擁有碩博士學歷、專業證照及多年教學研究經驗，也可能因原系所消失而無處可去。對四、五十歲的教師中年失業也不是一句「重新找工作」就能解決。
所以政府不該只處理「學校如何退場」，而不處理「教師如何尊嚴有價值轉身」，否則最終犧牲的將不只是個別教師，而是台灣多年累積的高教人才。當教育工作成為缺乏職涯安全網的高風險職業，未來還有多少人才還願意投入多年時間攻讀研究所、累積教學與研究專業？
綜上，政府不能只規劃學校退場，更應建立教師轉職的安全網。教育部與勞動部應在學校停招、整併或退場前，就啟動教師專長盤點、跨校媒合、產學合作、職能再訓練及轉職輔導；對非因個人因素遭資遣者，也應建立合理的資遣慰助與就業緩衝機制。
或許少子化可以改變學校數量，但卻不能成為犧牲教師的理由，學校可以退場，人才不能被放棄；系所可以停招，教師的人生不能被一句「無適當工作」畫上句點。真正負責任的教育政策，不只是讓學校有尊嚴地退場，更要讓教師有尊嚴地走向下一段人生。 畢竟台灣大專院校退場潮並非短期現象，即使部分學校透過整併、校產移轉、發展境外招生或轉型產學合作延續校務，隨著出生人口持續減少，大學之間爭取本地學生的競爭仍可能進一步升高！
